けじめ : MIHARUアラウンド

沈黙を破り麻生がしゃべりだした。

「美春ちゃんと会って食事をしたり、まあ居心地は悪くはない…」
「…って思ってたんだけど…会うたびだんだん感情がはいっていく自分がわかる」
美春は息を殺して麻生の一言一句に聞き入った。
「おれはそんなに器用なタイプじゃないから、あせらなくていいけどそのうちやっぱり結論がほしい」

風がぴゅうぴゅうとなった。
美春はなんとか言葉を絞り出した。
「けじめがなくてごめん、健史にきちんと連絡しようと思ってた、ほんとにごめん」

麻生は美春をアパートの前まで送ってくれた。

「じゃあ日曜日、横浜高島屋のビーズ展よろしくね」
美春は敢えて明るくふるまう。
「了解、会場が女性だらけという気まずさに打ち勝てるように努力します」
そう麻生もおどけてみせる。
健史のことにはいっさい触れず、ふたりはその日その場で別れた。

アパートの部屋に戻り時計を見ると、10時半をまわったところだ。

美春はすぐさま寝巻きに着替え、ソファーに座るとひと息ついた。
そしておもむろにバッグから携帯電話を取り出した。
少し躊躇するけれど、きっと行動は早いほうがいいだろう。
健史との連絡が途絶えてから約1ヵ月が経過している、正直にいえば連絡すること自体が気まずい。
でも…麻生のいつもの優しい表情が脳裏に浮かぶ…裏切れない。
美春は健史に電話をかけた。

携帯電話が無機質に着信コールを繰り返す
その音が鳴り響く間中、美春の心は右往左往していた。

そんな美春の心も知らず、健史はなかなか電話に出ない。
10回ほど着信コールが鳴ると留守番電話に切り替わった。
「お久しぶり、美春です、話しがあるので会えませんか、また電話します」
美春は簡単なメッセージを残し電話を切った。
そしてすぐさま健史にメールを打ち始めた矢先、健史から折り返しの電話がかかってきた。
美春はメールを打つ手を止めて、あわてて電話に出た。

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